Rafik Schami kam Anfang der 1970er Jahre aus Syrien nach Deutschland. Er floh vor politischer Verfolgung, zu einer Zeit, als Begriffe wie Willkommenskultur oder Integration noch kaum Teil der öffentlichen Debatte waren. In Heidelberg studierte er Chemie, promovierte und begann zugleich, Geschichten zu erzählen - zunächst in kleinen Literaturgruppen, später vor einem immer größeren Publikum.
