Spielräume Spezial Die Lieder des Jimmy Berg

„Solang es einen Walzer gibt“ – Jimmy Berg neu entdeckt

Er blieb zeitlebens ein Wiener, allerdings einer, der seine Heimat verloren hatte, und sie in der Exil-Community wiederfand. Jimmy Berg, Verfasser des Wienerliedklassikers „Sperrstund’ is“ hatte viele Karrieren, er komponierte und textete u.a. für Hans Moser und Greta Keller, oft gemeinsam mit Fritz Spielmann.Jimmy Berg, der als Autor hinter seine Lieder zurücktrat, wurde 1909 in Galizien geboren, war in den 1930er Jahren musikalischer Leiter der bedeutenden Wiener Kleinkunstbühne „ABC“ und war auch außerhalb Österreichs erfolgreich mit Schlagern und Wiener Liedern. 1938 floh er nach New York, wo er im Umfeld von Exilkünstlern an Kabarettbühnen und Theatern wirkte und u. a. mit Größen wie Hermann Leopoldi, Leon Askin, Karl Farkas und Oscar Teller arbeitete. 1947 wurde er Kulturbotschafter zwischen Österreich und den USA: beim Sender Voice of America produzierte er Sendungen mit Oskar Kokoschka, Ernst Krenek, Alma Mahler oder Christa Ludwig.Jedoch als Jimmy Berg 1988 in New York starb, wusste man nichts von dem Schatz an Liedern, die als Typoskripte und als Bänder erhalten geblieben waren. 1998 übergab seine Witwe der österreichischen Exilbibliothek seinen Nachlass. 21 Lieder liegen nun einem neuen Buch bei: „Gesundheit“ – der Wunsch seiner Freunde, wenn er niest, „Tick Tack“ – „ununterbrochen schau ich auf die Uhr und träum von deiner Heimkehr nur“, „Ibbidy bibiby lve boaat“, „My life will begin at the end of the trail“ oder das „Conversation Piece“, das mit der harmlosen Frage „wie geht’s dir“ beginnt und mit einem Eheversprechen endet.

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